Jaký japonský zelený čaj si vybrat?

Průvodce pro čajové nováčky

Vítejte ve světě japonských zelených čajů! Pokud jste nováčkem v této oblasti, může se vám zdát množství různých druhů a názvů ohromující. Nebojte se, nejste sami. Mnoho lidí na začátku své cesty za japonským čajem stojí před podobnou otázkou: kde začít? Tento průvodce vám pomůže udělat první krok a ukáže vám cestu k čaji, který si zamilujete. Mým cílem je, abyste si svůj první šálek japonského zeleného čaje skutečně vychutnali a objevili tak radost a pohodu, kterou tento nápoj nabízí.

Sencha: Základ mezi japonskými čaji

Sencha (Senča) je nejoblíbenějším čajem v Japonsku a tvoří přibližně 80 % veškeré japonské produkce čaje. Jeho popularita a široká dostupnost z něj činí ideální výchozí bod pro každého, kdo s japonskými zelenými čaji teprve začíná. Chuť Senči je obvykle vyvážená, s tóny trávy, jemnou sladkostí a lehkou svíravostí.

Sencha se může lišit v závislosti na délce napařování. Existují tři hlavní typy:

• Asamushi Sencha je napařována krátce, přibližně 20 až 40 sekund. Má výraznější aroma, lehčí a svěžejší chuť s mírně vyšší svíravostí a při spaření má nažloutlý nálev. Ideální pro začátečníky.
• Chumushi Sencha se napařuje déle, kolem 60 sekund. Nabízí vyváženou chuť s menší svíravostí a o něco větší sladkostí. Tento způsob napařování je považován také za tradiční.
• Fukamushi Sencha je napařována nejdéle, 80 sekund i více. Tento delší proces rozkládá lístky na jemnější částečky a výsledkem je hlubší, bohatší chuť, tmavší zelená barva a větší intenzita chuti. Někdy může být nálev i mírně zakalený.

Pro začátečníky se obvykle doporučuje začít se standardně napařovanou Senchou (tedy krátce nebo středně) , aby si mohli vychutnat klasický chuťový profil.
Fukamushi Sencha může být dobrou volbou pro ty, kteří preferují více intenzivní čaj s povzbuzujícím účinkem. Sencha představuje základní kámen japonských zelených čajů a její ochutnání vám umožní pochopit hlavní chuťové charakteristiky, než se pustíte do objevování dalších specializovaných druhů.

Kukicha: Lehká chuť i příprava

Kukicha (Kukiča) se vyrábí ze stonků, stopek a větviček čajové rostliny, které často zbývají po zpracování Senči nebo Mačči. Jeho chuť je jemná, oříšková a někdy lehce sladká nebo krémová. Lze ji snadno louhovat i za studena. Kukicha má přirozeně nízký obsah kofeinu. Pro ty, kteří jsou velmi citliví na kofein, může být Kukicha obzvláště dobrou volbou nebo pak i její pražená varianta Houjicha.

Houjicha: Hřejivá a pražená lahůdka

Houjicha (Hódžiča) je pražený japonský zelený čaj, který se často vyrábí z lístků, stonků nebo větviček Senči (Kukiča). Proces pražení čajovým lístkům dodává teplou, oříškovou, někdy lehce sladkou nebo karamelovou chuť s kouřovými podtóny.. Nálev Hojichy má charakteristickou červenohnědou barvu, která je výsledkem pražení. Díky tomuto procesu má Hojicha výrazně nižší obsah kofeinu, což z ní činí ideální nápoj pro večerní relaxaci, pro těhotné či kojící maminky nebo děti. Pokud máte rádi pražené chutě, jako je káva, ale chcete prozkoumat svět čaje, Hojicha by pro vás mohla být zajímavou alternativou. Její nízký obsah kofeinu je velkou výhodou pro ty, kteří jsou na stimulanty citliví nebo si chtějí dopřát uklidňující večerní nápoj. A navíc skvěle podporuje trávení.

Kamairicha: Pražený bratranec

Kamairicha je méně běžný typ japonského zeleného čaje, který se místo napařování praží na pánvi, což mu dodává odlišný charakter. V chuti lze často nalézt lehce pražené a někdy lehce sladké nebo květinové tóny, které se liší od napařovaných zelených čajů. I tento čaj je mezi začátečníky oblíbený, hlavně u čajomilek.

Koucha: Japonský černý čaj

Koucha (Kouča) nebo někdy také uváděný jako Wakocha  (Vakoča) je japonský černý čaj, který se zpracovává odlišně od zeleného čaje, konkrétně plnou oxidací. Jeho chuť je obvykle mírnější a často sladší než u jiných černých čajů, někdy s ovocnými nebo medovými tóny. I když se nejedná o zelený čaj, může být zajímavou alternativou pro ty, kteří preferují černý čaj, ale chtějí prozkoumat japonské varianty. Koucha tak může představovat most pro ty, kteří již černý čaj znají, ale zajímají se o japonskou čajovou kulturu.

Japonský Oolong: Na pomezí mezi zeleným a černým čajem

Japonský oolong je méně rozšířený čaj než jeho zelené protějšky, ale nabízí zajímavou alternativu s komplexnější chutí . Oolongy obecně procházejí procesem částečné oxidace, což jim propůjčuje vlastnosti mezi zelenými a černými čaji . Chuťový profil japonských oolongů se může lišit, ale často zahrnuje květinové, ovocné a lehce pražené tóny . Může být zajímavou volbou pro ty, kteří hledají čaj s větší hloubkou chuti než tradiční zelené čaje, ale zároveň preferují jemnější charakter než černé čaje. jsou vhodné pro celodenní popíjení.

Matcha: Práškový čaj plný energie

Matcha (Mača) je jedinečný japonský zelený čaj ve formě jemného prášku, který se vyrábí z lístků čajovníku pěstovaných ve stínu . Tento způsob pěstování zvyšuje obsah chlorofylu a aminokyselin, což dává Mači její charakteristickou jasně zelenou barvu a bohatou, umami chuť s jemnou hořkostí . Na rozdíl od jiných čajů se při konzumaci Mači požívají celé čajové lístky, což znamená vyšší příjem antioxidantů a dalších prospěšných látek . Matcha je tradičně používána v japonském čajovém obřadu a je stále populárnější i v moderní době pro přípravu nápojů, dezertů a dalších pokrmů . Díky vysokému obsahu kofeinu a L-theaninu Matcha podporuje mentální bdělost a zároveň navozuje pocit klidu a soustředění .  

Bílý japonský čaj: Vzácná delikatesa

Bílý čaj je nejméně zpracovávaný typ čaje, což mu umožňuje zachovat si jemnou a delikátní chuť . V Japonsku se bílý čaj vyrábí v menším množství a je považován za vzácnější . Jeho chuť je obvykle velmi lehká, s jemnými květinovými a ovocnými tóny a náznakem sladkosti . Bílý čaj má také vysoký obsah antioxidantů . Pro ty, kteří preferují velmi jemné a osvěžující čaje, může být bílý japonský čaj zajímavou volbou.